История исследования и освоения Северной Америки

Открытия Америки — Нового Света — связано с поисками морского пути к Индии, ее открыл в 1492 г. Христофор Колумб. Однако, как выплывает из скандинавских саг, это открытие не было первым. Ранние плавания европейцев к северо-восточным берегам Северной Америки состоялись еще в Х веке. Около 982 г. в Гренландии поселился с несколькими спутниками Эрик Рауди (Рыжий), изгнанный из Исландии за тяжелые преступления. В 1000 г. сын Эрика, Лайф Счастливый снарядил судно, на котором, двигаясь из Гренландии на юг, достиг скалистой земли, которую назвал Хеллуланд, — “Страной плоских камней” (очевидно, это был полуостров Лабрадор
-1648г. С.Дежнев впервые прошел пролив, отделяющий Азию от Америки.
-1732г. Штурман Н.Федоров  и геодезист М.Гвоздев на корабле «Святой Гавриил» подошли к берегам Америки.
-1741г. Русская экспедиция под командованием Беринга подошла к берегам Америки. На обратном пути ими было открыто несколько островов, названных русскими именами.

Первыми европейцами, побывавшими в Америке, были норманны, достигшие ее берегов в X-XI вв. Эйрик Рауди в 981-983 и его сын Лейф Эриксон плавали вдоль берегов Гренландии, в море Баффина, высаживались на побережье полуострова Лабрадор и острова Ньюфаундленд, однако их путешествия в то время не были известны в Старом Свете.
Второй этап исследования Северной Америки.
Христофор Колумб открыл Антильские острова, высаживался на Панамский перешеек, плавал вдоль северных берегов Южной Америки.
Английская экспедиция под руководством Д. Кабота в 1497-98 прошла вдоль восточного берега Северной Америки от Ньюфаундленда почти до Флориды, открыл полуостров Лабрадор.
В 1741 морской отряд Великой Северной экспедиции на двух кораблях «Святой Павел» и «Святой Петр» под командованием Витуса Беринга и Алексея Чирикова обследовал и нанес на карту Алеутские острова и часть побережья Аляски.
В 1784-95 русские исследователи и предприниматели завершили обследование Аляски. Большой вклад в это внесли Г. И. Шелихов, результаты наблюдений которого на Аляске и в других районах были изложены в отчете (переведенном затем на многие языки), и предприниматель А. А. Баранов, составивший географическое описание острова Кадьяк, обследовавший северный и восточный берега залива Аляска с целью развития пушного промысла и поиска полезных ископаемых. Снаряженные Барановым экспедиции достигли Калифорнии и основали там поселение Росс.
Николай Иванович Вавилов – изучал культурные растения, исследовал почвы и технику земледелия