Охарактеризуйте начальный этап Великой Отечественной войны. Что помешало Германии и её союзникам сокрушить СССР?

Ночью 22 июня 1941 г. войска Германии и её союзников перешли в наступление по всей линии фронта. Удар оказался внезапным. Более 1200 советских самолётов было уничтожено на аэродромах в первые же часы войны. Централизованное управление войсками из-за слабого развития средств связи нарушилось. Это позволило противнику создать перевес над советскими войсками на направлениях прорыва танковых групп, хотя силы Красной Армии в западных военных округах в целом по численности не уступали войскам агрессора.
Согласно плану «Барбаросса», немецкие войска наступали на трёх основных направлениях. Группе армий «Север» предстояло через Прибалтику выйти к Ленинграду. Наиболее сильная группа армий «Центр» выдвигалась севернее и южнее Минска, её конечной целью было наступление на Москву. Группа армий «Юг» наносила удар на Украине, в направлении Киева.
За первые две недели войны танковые дивизии вермахта продвинулись в Белоруссии на 600 км, захватив всю её территорию, прорвались к Пскову, создав угрозу Ленинграду с юга, заняли Западную Украину. Большая часть сил Красной Армии, находившихся в Белоруссии, попала в окружение.
Помешало Германии сокрушить СССР то, что многие гарнизоны и части Красной Армии оказали захватчику упорное сопротивление. Более месяца сдерживал натиск врага гарнизон
Брестской крепости. Окружённые в районе Минска советские войска оборонялись почти две недели. Лишь немногим удалось прорвать кольцо окружения, но они отвлекли на себя большую часть пехоты группы армий «Центр». Без её поддержки рвущиеся вперёд танковые дивизии вермахта понесли большой урон. К 13 июля 1941 г. они потеряли примерно 50 % танков. К этому времени выдвигавшиеся из глубины страны резервы сумели восстановить линию фронта в районе Смоленска. Контрудар Красной Армии под Ельней задержал немецкое наступление почти на два месяца. Это позволило выиграть время для принятия мер по мобилизации сил для отпора агрессору.
В июле — августе 1941 г. танковые дивизии группы армий «Центр» были переброшены на северное и южное направления, где немецкое наступление выдохлось ещё раньше.
Удар танковой группы в тыл войскам советского Юго-Западного фронта, защищавшим Украину, привёл к тяжёлым последствиям для Красной Армии. Немецкие войска подошли к Одессе, продвинулись в глубь Украины, угрожая захватить Донбасс и базы Черноморского флота в Крыму
На Северо-Западном фронте немцам также удалось осуществить прорыв, занять Прибалтику и устремиться к Ленинграду. Упорное сопротивление гарнизонов Лиепаи и Таллина лишь ненадолго сдержало их наступление. Начали осуществляться чрезвычайные меры. Формирование отрядов народного ополчения, мобилизация горожан на строительство оборонительных рубежей, использование зенитных орудий против танковых соединений противника помешали им с ходу ворваться в город.