Направления реформаторской деятельности С.Ю. Витте:

1). Жёсткая налоговая политика, увеличение налогов за счёт акцизных сборов на товары массового спроса. Введение государственной монополии на производство и продажу водки.
2). Финансовая реформа 1897 г., суть которой – введение единой системы обеспечения рубля золотом, его свободная конвертируемость. Жёсткий контроль за процессом эмиссии денег.
3) Развитие банковского дела. Дополнение существующего с 1860 г. Государственного банка сетью акционерных коммерческих банков. Эти банки должны были финансировать индустриализацию России.
4) Широкое привлечение в страну иностранного капитала в виде прямых инвестиций в российские предприятия, либо в виде государственных облигационных займов. Распространение этих займов, в основном, на французских, английских, немецких и бельгийских рынках ценных бумаг.
5) Протекционизм отечественной промышленности, ограждение её от иностранной конкуренции на внутреннем рынке. Использование для этого соответствующих таможенных, транспортных тарифов, выгодных торговых договоров с иностранными государствами, государственных займов, прямой финансовой поддержки и т.п.
6) Усиление позиций государства в отечественной экономике. Подчинение государству различных отраслей частной хозяйственной деятельности, прежде всего, стратегического значения. Например, выкуп казной частных железных дорог, сокращение частных железнодорожных обществ, монополизация железнодорожных тарифов.
7) Стремление обеспечить страну квалифицированными кадрами. Расширение для этого сети коммерческого и технического образования, развитие разных форм профессионально-технической подготовки рабочих. Например, до 1894 г. в России было всего 8 коммерческих училищ, а с 1894 по 1902 гг. открылось 147 училищ и 3 коммерческих института (в Киеве, Петербурге и Варшаве). Витте добился, чтобы заведовало ими министерство финансов, а значит, готовились кадры действительно необходимые стране.